Американские ученые из Онкологического центра Массей в Вирджинии под руководством Сары Шпигель и Томаса Кордулы сделали открытие, которое проливает свет на причины возникновения рака.
Доктор Шпигель уже более 20 лет занимается изучением биоактивных сигнальных липидов. Она впервые описала сфингозин-1- фосфат (S1P) – липидный стимулятор клеточного роста. Этот биологический медиатор участвует в многочисленных процессах, определяющих здоровье и болезнь, а также регулирует циркуляцию иммунных клеток и процессы воспаления.

Однако механизм его действия оставался непонятным для ученых.
NF-kappaB – фактор транскрипции, который способен активировать гены, способствующие выживанию раковых клеток, участвует в процессе размножения вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), а также способствует развитию аутоиммунных заболеваний, таких, как ревматоидный артрит.

И вот в своем недавнем исследовании ученые из Вирджинии доказали, что S1P необходим для активации гена, который в свою очередь является ключевым регулятором белка NF-kappaB. Этот белок осуществляет контроль над процессами воспаления и злокачественного роста клеток. Также выяснилось, что S1P способен сам активировать NF-kappaB, а значит запускать воспалительные процессы и процесс злокачественного роста в организме.

Открытие ученых также объясняет, почему раковые клетки могут быть устойчивы к химиотерапевтическим препаратам. Оказалось, что от уровня S1P зависит развитие злокачественных опухолей кишечника, головного мозга и молочной железы.

По словам Шпигель, в будущем ученые надеются разработать ингибиторы S1P-киназы, которые должны помочь в лечении злокачественных опухолей.

Статья, рассказывающая об этом исследовании, опубликована в июньском выпуске журнала Nature.